零工经济的增长如何可以帮助缓解建筑业劳动力不足的问题
就在10年前，美国各地的城市到处都承受着交通中转的不便 — 不少的街道和社区，甚至整个地区，都没有便捷或负担得起的交通方式可供选择，既没有火车，也没有公交车，甚至连出租车都没有。
在过去，出行的唯一方法是驾驶自己的车辆，当然这要以你有自己的车辆为前提。如果自己没有车，那么你在获得就业、食物、保健和其他关键服务方面就会困难重重。不过此时有一种交通网络公司应运而生了 — 这种公司提供的拼车服务现在已经无处不在了。它利用零工经济的增长和技术来填补劳动力流动的不足。
今天的建筑工地看起来很有点像过去人们在路边等待公交车的情形。但不同的是，今天不是乘车的不便 ，而是劳动力的缺乏。事实上，美国联合总承包商（AGC）组织今年早些时候报告说，有78％的建筑行业的用人单位难以为工地招聘到工人，结果造成了项目成本增加和工期延长的局面。
不过，就像解决了交通问题那样，技术也为这个问题提供了引人注目的解决方案。AGC首席经济学家Ken Simonson最近在公司的新闻发布会上说道：“需求的增长和劳动力的短缺迫使承包商想办法少花钱多办事，许多公司正在增加对节省劳动力技术的投资。”
建筑行业尚未利用的一种技术优势就是零工经济 — 这种零工经济使用数字技术将自由职业者与单次服务就业联系起来。这种技术曾经使得干枯的运输中转的“沙漠”变成了一片绿洲，那么现在可以在建筑工地复制成功吗？
Trade Hounds是一家位于波士顿的初创企业，致力于为建筑工人建立一个在线专业社区。“建筑业一个非常明显的问题就是它的劳动力市场效率低下，”该企业的联合创始人Peter Maglathlin说道，“解决该问题的方法是将劳动力数字化并让用人公司能够访问这个资源。”
零工的优势
建筑商长期以来都是根据项目的需要雇用临时工。因此，当前的拐点感觉更像是逻辑上的渐进，而不是脱胎换骨。
“人们可以辩称，零工经济成为建筑业的一部分已经有几十年，只是交付机制发生了变化，”一家劳动力解决方案公司（其子公司包括为行业用人单位招聘工人的机构PeopleReady）TrueBlue的首席执行官Patrick Beharelle说，“我们一直都觉得，我们做的事情就是“零工”的工作。”
与全职工作相比，零工这种工作模式具有固有的优势，主要表现在灵活性上。“即使在劳动力市场不那么紧张的情况下，寻找并雇用合适的人选对公司而言也可能是一件既耗时又昂贵的事情”，Beharelle说，“聘用零工可以以灵活的方式在你需要时雇到你所需要的工作人员。”
对于某些公司来说，这不仅将改变游戏规则，而且将会给整个行业带来生机，例如现代立方模块化建房公司（M3MOD），这是位于南卡罗来纳州查尔斯顿市的初创公司，目前正计划利用可回收的运输集装箱和回收的高层建筑材料建造高端住宅。现代立方模块化建房公司的创始人Baron Christopher Hanson说：“像我们这样的初创公司没有能力雇用庞大的全职员工队伍。”他的公司需要焊工、电工、木工、砖瓦匠和石匠来设计和建造房屋。“不管是什么项目，我们能够做的就是通过兼职聘用或根据需要来聘用这些行家来完成我们正在建设的项目。”
工人也可以从这种安排方式中受益。“劳动力越来越被作为一条供应链来管理，其中越来越多的劳动力成本是可变的，并且与需求波动和项目周期挂钩，”Beharelle说，“更广泛地使用临时劳动力为工人创造了更多机会，使他们一直有饱满的工作量，并在接受最适合他们的工作方面有足够的灵活性。”
建筑行业的杀手级应用程序？
尽管如此，这里还有一个问题：如何找到零工。行业工人通常不上那些特别正规的社交平台，比如领英（LinkedIn）或者区域找工（ZipRecruiter）等。所以，Hanson前往行业工人聚集的当地酒吧和餐馆。他把信件和名片留在这些场所，提醒潜在客户阅读专栏广告，希望口口相传能提供他所需要的人才。
机会就在其中。Maglathlin说：“零工经济的核心前提是将供需两侧融合在一起，并使用技术以高效的方式把双方匹配起来。”得益于一些公司（比如HomeAdvisor、TaskRabbit以及Handy）的努力，这种“融合”已经在家政服务中形成。Maglathlin和Beharelle认为，这种服务对于建筑行业已经成熟。
2017年，PeopleReady推出了JobStack。这是一种可将雇主和工人（为季节和临时需求而产生的职位）连接在一起的应用程序。雇主可以通过智能手机提出对人才的需求，查看本地工人的反馈，并立即选择候选人。他们还可以对工人的表现进行评分，并回头邀请表现最好的工人来完成其他任务。工人必须在当地的PeopleReady分支机构申请并完成注册流程。该流程解决了零工经济在建筑行业面临的一个最大的挑战：安全和培训。
“对技能的验证和安全培训是建筑行业在招聘过程中存在的主要问题，”Beharelle说，“不熟练或不安全的工人可能会导致一个项目的中断，或者造成其他的严重后果。其实，只要你有经验丰富的专业招聘人员并且有一个严谨的流程能够在工人接受工作之前对其进行验证，确保工人具有所需的技能和个人防护设备并不难。”
通过验证后，工人可以使用JobStack这种工具获得适合他们的技能和位置的任务。他们可以根据自己的日程安排选择工作，可以在接受工作之前查看报酬，并更新个人资料以赢得更多的机会。
Trade Hounds看到了一条与众不同的发展道路。该机构不是打造一个传统的就业市场，而是在建立一个社交网络。
“建筑工人并不怎么使用传统上的那种简历，”Maglathlin说，“他们也不经常使用电子邮件。他们主要是通过图像来宣传自己的技能。他们更喜欢使用短信进行交流。了解到这一点之后，我们便制作了一个移动应用程序。通过这个程序，整个国家的工人都可以在这个社区内展示他们的工作成绩、发展业务网络并创建数字化专业身份。”
当这个社区达到相当大规模的时候，它就可以成为雇主轻而易举地找到并审查人才的平台。“如果你可以建立一个使工人具有职业身份并刻化他们的特长的社区，那么你就可以创建一个使建筑工人可被搜索和发现的市场。”
现在推测这种最终可将商业建筑领域和零工经济结合起来的“杀手级应用程序”的前景还为时过早，但$ideHusl杂志的编辑Kathy Kristof大胆地预测，将来有一天会有人对300多个零工经济平台进行研究、评论和评估的。
“我们才刚刚开始观察零工经济在不同的行业中都会有什么样的效力，”Kristof说，“我认为发生在优步和搭便车（Lyft）上的事情肯定也会发生在建筑行业上，只是花费的时间会稍微长一些就是了，但早晚还是要到来的。”